L'étude sera menée dans le district d’Aba'ala, situé dans la Zone Deux de l'état régional d’Afar en Ethiopie, parmi les Afar, la deuxième plus grande communauté d’éleveurs en Ethiopie. La variabilité du climat spatial et temporel est une caractéristique du paysage Afar. Le climat et son caractère variable sont une composante très importante des moyens de subsistance des pasteurs Afar qui, traditionnellement, ont mis au point un méticuleux calendrier composé de sept saisons par lequel ils identifient les dates et lieux exacts des périodes pluvieuses, y compris celles de Segum, Karma, Konayto, Datrob, Debaba, Zeza'e et Gilal. Un célèbre proverbe Afar dit que « la pluie s’abat sur une des deux cornes d'un bœuf » indiquant ainsi l'importance de la variabilité climatique spatiale. Les Afars ont trois mots : « Abara »,« Adalsa » et « Hagaya » qui décrivent différentes subtilités temporelles des sécheresses. Bien que ces calendriers et systèmes météorologiques traditionnels, impliquant des devins climatiques, aient été très importants pour guider le système de production de l'élevage pastoral des Afars, l’augmentation de la variabilité et de la fréquence des sécheresses climatiques ont poussé les Afars à développer des variantes de ces systèmes et à rechercher le soutien d'autres sources telles que les systèmes formels d'information sur le climat. Cependant, étant donné que la plupart des ménages Afar n'a pas accès aux informations météorologiques formelles actualisées, beaucoup ne peuvent pas les interpréter efficacement, et les systèmes traditionnels restent donc importants.

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Ce projet documentera et mettra en valeur un système de connaissances caractérisé par sa pertinence au niveau local, et ce faisant, il contribuera à son intégration dans le système formel de connaissances sur le climat ainsi qu’au développement d'information localement pertinente sur le climat et à l'adaptation politique. La méthodologie du projet reposera sur des discussions de groupe, d’entretiens individuels et des études de cas. Des chefs de clan, des femmes âgées, des scouts « Edo » (scouts des parcours traditionnels expérimentés dans l'évaluation de l'état des parcours et la météo), des villageois qui font des prévisions du temps de façon traditionnelle (magiciens), des personnes âgées d’Adda (chefs coutumiers) ainsi que des ménages pastoraux. Le chercheur en charge de l’étude est professeur adjoint à l'Université Mekelle en Ethiopie. Il a plus d'une dizaine d’années d'expérience avec les éleveurs Afar. Parmi ses principales publications figure « Éloge du Chameau: La poésie orale chantée des éleveurs Afars d'Ethiopie » (disponible seulement en anglais).